Terugblik op onze eerste enerverende Artist in Residence

We kunnen niet trotser zijn dan met onze eerste Artist in Residence Rita Mawuena Benissan. Deze jonge maar internationaal al zeer gerespecteerde kunstenaar uit Ghana maakt werk dat al tentoongesteld is in Dortmund, New York, Marrakesh, Venetië en Kaapstad.

Een van de centrale dragers in haar werk is de parasol. In Ghana een belangrijk statussymbool, en speelt in rol in vele tradities en rituelen. Tijdens haar verblijf in Nijmegen ontdekte ze onder meer dat de eerste paraplu’s/parasols in Ghana als ruilobjecten door Nederlanders daar zijn gebracht. En ook dat in Nijmegen tot ongeveer 150 jaar geleden drie van de vijf Nederlandse paraplufabrieken waren gevestigd. 

Deze verrassende Ghana/Nijmegen connectie kwam aan het licht tijdens haar onderzoek, waarbij ze ondermeer het Nijmeegs Archief, Depot van Wereldmuseum  Amsterdam, Wereldmuseum Leiden (inclusief de tentoonstelling Goud) en het Textielmuseum in Tilburg heeft bezocht. 

Op 20 mei gaf Rita haar eindpresentatie tijdens een evenement gehost door Wereldlab en Besiendershuis in LUX. Rita deelde haar ervaringen in Nijmegen (inclusief het eten van poffertjes en het vieren van Koningsdag), gaf inzicht in haar onderzoek en creatief proces. Maar het belangrijkste, ze ging de interactie aan met het publiek, zowel tijdens een Q&A als later tijdens de gezellige borrel in het café. 

Inmiddels is Rita terug in Ghana waar ze op basis van haar residentie een nieuw kunstwerk zal ontwikkelen.